O que é depressão?

A depressão é uma doença psiquiátrica que afeta mais de 300 milhões de pessoas globalmente, de acordo com a Organização Mundial de Saúde. Este guia fornece informações abrangentes sobre seus sinais, sintomas, causas, tipos, diagnóstico, tratamentos e muito mais.

O que é depressão?

A depressão, também conhecida como transtorno depressivo maior ou depressão clínica, é uma condição médica caracterizada por tristeza persistente, perda de interesse em atividades, distúrbios de apetite e sono, baixa energia, dificuldades de concentração, sentimentos de inutilidade ou culpa e pensamentos recorrentes sobre morte ou suicídio.

É uma doença bioquímica e psicológica legítima que afeta o cérebro e o corpo, não uma simples tristeza passageira. Resulta da interação complexa entre fatores biológicos, genéticos, ambientais e psicológicos.

Principais sintomas

• – Humor triste, melancólico ou vazio na maior parte do tempo
• – Perda de interesse e prazer nas atividades cotidianas
• – Alterações no apetite e peso
• – Insônia ou hipersonia quase diária
• – Agitação ou lentidão psicomotora
• – Fadiga e perda de energia
• – Sentimentos excessivos de culpa e inutilidade
• – Dificuldade de concentração e indecisão
• – Pensamentos recorrentes de morte, ideação suicida ou tentativas de suicídio

Esses sintomas causam sofrimento clinicamente significativo e prejuízo no funcionamento social, profissional ou em outras áreas importantes.

Causas e fatores de risco

• – Genética: histórico familiar de depressão aumenta o risco.
• – Desequilíbrio de neurotransmissores:  principalmente serotonina, noradrenalina e dopamina.
• – Estresse: trauma, luto, divórcio, desemprego.
• – Doenças médicas: câncer, diabetes, doenças cardiovasculares.
• – Fatores hormonais: tireoide, estrogenio, testosterona.
• – Personalidade e temperamento: perfecionismo, pessimismo, baixa autoestima.
• – Abuso de substâncias: álcool, drogas.
• – Medicamentos: corticosteroides, beta bloqueadores.
• – Privação do sono.
• – Dieta inadequada: deficiências nutricionais.

Tipos de depressão

• – Depressão maior: episódios depressivos agudos que duram ao menos 2 semanas.
• – Distimia: sintomas depressivos persistentes e mais brandos por pelo menos 2 anos.
• – Depressão psicótica: ocorrem alucinações e delírios junto com o humor deprimido.
• – Depressão pós-parto: inicia nas primeiras 4 semanas após o parto.
• – Transtorno bipolar: caracteriza-se pela alternância entre depressão e mania/hipomania.
• – Depressão sazonal: ocorre em determinadas épocas do ano, mais comumente no outono ou inverno.

Diagnóstico

O diagnóstico deve ser feito por um psiquiatra ou psicólogo, e envolve:

• – Exame do estado mental
• – Entrevista sobre histórico médico, uso de medicações e drogas
• – Discussão dos sintomas, incluindo duração e severidade
• – Aplicação de questionários como Inventário de Depressão de Beck
• – Exames físico e laboratoriais para excluir outras condições
• – Pode ser necessário o uso de exames de imagem cerebral

Tratamentos

O tratamento envolve tipicamente medicamentos, psicoterapia e outras estratégias.

Medicamentos Antidepressivos

• – Inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRS): fluoxetina, sertralina, escitalopram, entre outros.
• – Inibidores da recaptação de serotonina e noradrenalina (IRSN): duloxetina, venlafaxina.
• – Antidepressivos tricíclicos: amitriptilina, nortriptilina, imipramina.
• – Inibidores da MAO (IMAOs).

Pode levar de 2 a 4 semanas para observar melhora dos sintomas. A duração típica do tratamento é de 6 a 12 meses.

Tratamento por Psicoterapia

• – Terapia cognitivo-comportamental (TCC): identifica e modifica pensamentos e comportamentos negativos.
• – Terapia interpessoal: foca em resolver problemas de relacionamentos interpessoais.
• – Psicanálise: explora conflitos inconscientes e da infância.

Outras estratégias**

• – Exercício físico regular
• – Redução do estresse
• – Aumento da rede de apoio social
• – Terapias complementares: meditação, musicoterapia, acupuntura
• – Fototerapia
• – Eletroconvulsoterapia: em casos graves com risco de suicídio ou sem resposta a outras terapias.

Evolução e prognóstico

Sem tratamento adequado, os episódios depressivos tendem a se repetir e piorar. O risco de suicídio é alto.

Com terapia e medicamentos corretos, 60% a 80% dos pacientes conseguem remissão dos sintomas em 6 a 12 meses. No entanto, a depressão tende a ter caráter recidivante, com taxas de recaída de 50% a 60% após o primeiro episódio e 70% a 80% após segundo episódio.

O tratamento contínuo, fazendo ajustes conforme necessário, é importante para manter a remissão a longo prazo. Alguns pacientes podem precisar de terapia e medicação indefinidamente.

Prevenção

Algumas estratégias preventivas incluem:

• – Fortalecer rede de apoio social e familiar
• – Praticar exercícios regularmente
• – Dormir bem e controlar o estresse
• – Evitar o abuso de álcool e drogas
• – Buscar ajuda para condições médicas e transtornos psiquiátricos
• – Fazer terapia preventiva após eventos estressantes como luto, divórcio, desemprego
• – Em grupos de risco, usar antidepressivos preventivamente após remissão do primeiro episódio

Depressão vs Outros Transtornos

É importante distinguir a depressão de condições semelhantes:

• – Transtorno bipolar: caracteriza-se pela alternância entre depressão e mania/hipomania.
• – Esgotamento (burnout): exaustão física e emocional relacionada ao estresse crônico no trabalho.
• – Luto: tristeza dentro do esperado após uma perda significativa. Melhora com o tempo.
• – Psicopatia: ausência de empatia, egocentrismo patológico, comportamento antissocial.
• – Esquizofrenia: inclui sintomas psicóticos como delírios e alucinações.

Buscar ajuda

Caso você ou alguém próximo apresente sintomas de depressão, é importante buscar ajuda profissional o quanto antes. O diagnóstico e tratamento precoces são essenciais para a recuperação. Com o tratamento certo, apoio familiar e perseverança, é possível superar a doença e recuperar a qualidade de vida.